Die Cook-Inseln sind nach dem britischen Kapitän James Cook, der im achtzehnten Jahrhundert angekommen benannt. Sie repräsentieren einen Zustand parlamentarischen Demokratie in freier Assoziation mit Neuseeland, und in den Süd-Pazifik, zwischen Französisch-Polynesien und die Inseln von Amerikanisch-Samoa.

Die Southern Cook Islands und die Northern Cook Islands, bestehend aus Korallenatolle: Die Inselgruppe der Cook ist in zwei Gruppen für insgesamt 15 größeren Inseln aufgeteilt. Das Klima variiert von gemäßigten bis tropischen.

Die Hauptstadt ist Avarua und die gesprochenen Sprachen sind unterschiedlich: die Engländer, die Sprache der Cook Islands Maori, Rarotongan auch als durch den Namen einer der Inseln und der Pukapukan. Allerdings sind nur die ersten beiden die offiziellen Sprachen des Archipels, und es gibt zahlreiche lokale Dialekte.