Les îles Cook ont le nom du capitaine britannique James Cook, qui est arrivé ici au XVIIIe siècle. Ils représentent un état démocratique parlementaire, en libre association avec la Nouvelle-Zélande, et placé dans le sud de l'océan Pacifique, entre la Polynésie française et les Samoa américaines.

L'archipel de Cook est divisé en deux groupes, pour un total de 15 îles principales: les îles Cook du Sud et les îles Cook du Nord, qui comprennent des atolls coralliens. Le climat de l'archipel varie de modéré à tropical.

La capitale est Avarua et les langues parlées sont différentes: anglais, la langue Maorie des îles Cook, aussi appelée Rarotongan par le nom de l'une des îles, et le Pukapukan. Toutefois, seulement les deux premiers sont les langues officielles de l'archipel, mais il y a aussi de nombreux dialectes locaux.