Venezia è il capoluogo del Veneto; la città è collocata nella parte sud-orientale della Regione, ma il territorio comunale è suddiviso in due parti distinte: Venezia, collocata al centro della laguna omonima, e Mestre, situata invece in terraferma.
Venezia è sicuramente una delle più importanti città d'arte italiane; essa si distingue, oltre che per il patrimonio storico- artistico che custodisce, anche per la sua collocazione unica: la città, insieme alla sua laguna, sono pertanto stati dichiarati nel 1987 parte del Patrimonio Mondiale dell'Umanità da parte dell'Unesco.
Da un punto di vista storico, Venezia riveste un ruolo molto importante; la città è infatti stata per più di un millennio capitale della
Serenissima Repubblica di Venezia, che comprendeva buona parte dell'Italia nord-orientale e della costa Adriatica. La nascita di tale Repubblica indipendente viene collocata nel IX secolo, mentre la sua fine venne decretata nel 1797, a seguito dell'invasione delle truppe francesi guidate da Napoleone Bonaparte.
La Repubblica di Venezia è stata, insieme a
Genova,
Pisa e
Amalfi, una delle quattro
repubbliche marinare, che si distinsero nel Medioevo per la propria indipendenza politica e per la ricchezza economica legate ai propri traffici commerciali.
La città di Venezia è da sempre legata al mare ed al commercio, ma anche alla scoperta di terre lontane, come testimonia la figura di
Marco Polo, mercante e viaggiatore veneziano vissuto tra XIII e XIV secolo, che fu uno dei primi occidentali a raggiungere la Cina attraverso la via della seta. Il viaggio di Marco Polo, a cui è ora dedicato l'aeroporto di Venezia, è raccontato nell'opera
Il Milione.
Venezia rappresenta una destinazione di viaggio molto interessante per gli appassionati di arte; molti sono infatti i luoghi d'interesse artistico della città. A
Piazza San Marco (l'unica in città ad essere chiamata così', in quanto tutte le altre prendono il nome di "campi") si trova la maestosa Basilica dedicata al Santo patrono, colorata d'oro e rivestita di splendidi mosaici. Accanto alla Basilica è collocato
Palazzo Ducale, emblema dello stile gotico veneziano, di fronte al quale s'innalza il campanile di San Marco. Tra gli altri elementi di attrazione di Venezia ritroviamo
l'Arsenale, antico centro dell'industria navale cittadina, la
Basilica di Santa Maria della Salute, ed ancora un incredibile numero di musei e palazzi storici, spesso sede di mostre o eventi culturali.
La città è infatti culturalmente molto viva ancora oggi, come si evince dai numerosi eventi che in essa hanno luogo. Tra questi, sicuramente di portata internazionale sono quelli organizzati dalla Biennale di Venezia, che si compone di alcune sezioni (arte, danza, cinema, architettura, musica, teatro) ed organizza manifestazioni quali la
Mostra Internazionale d'Arte Cinematografica e la Biennale d'arte e di architettura.
Uno degli aspetti più interessanti di Venezia riguarda la possibilità di scoprire, semplicemente passeggiando per le sue calli, monumenti, edifici, ma anche semplici scorci della città forse meno conosciuti, ma che contribuiscono a renderla una delle più affascinanti mete turistiche italiane.
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