La Gioconda di Leonardo da Vinci, fu protagonista di una delle vicende più singolari che siano capitate a un'opera d'arte, soprattutto per il movente del furto. La storia un po' romantica e un po' folle del suo furto, che ha in qualche modo affascinato tutti, ebbe inizio lunedì 21 agosto del 1911. Pur se il Louvre era chiuso al pubblico, Louis Beroud, un copista, si recò al museo per eseguire una riproduzione dell'opera di Leonardo, ma rimase di sasso quando scoprì che Monna Lisa era sparita. La polizia francese brancolò nel buio per ben due anni prima di scoprire la verità. Mai prima d'allora un'opera d'arte era stata trafugata da un museo, per di più così importante. Arrivando addirittura a pensare al furto di Stato, i francesi incolparono i tedeschi, ma sul banco degli imputati salirono in molti, compreso Pablo Picasso, che fu interrogato ma subito rilasciato. Dopo due anni di ricerche il quadro ricomparve misteriosamente a Firenze, nel 1913. In un'avventura alla Arsenio Lupin, a compiere il furto fu Vincenzo Peruggia, un italiano emigrato giovanissimo in Francia, il quale tra i tanti lavori svolti, aveva anche montato la teca in vetro in cui era custodito il capolavoro di Leonardo. Pur non lavorando più al Louvre, non gli fu difficile impossessarsi del dipinto e uscire indisturbato dal museo con la refurtiva sotto il cappotto. Custodì la tela nel fondo di una valigia per ben 28 mesi, tenendola nascosta sotto il letto di una pensione di Parigi. Finchè, con l'unico scopo di restituire l'opera all'Italia, non decise ingenuamente di andare a Firenze e rivendere l'opera per pochi spiccioli. In quel periodo, era direttore della Galleria degli Uffizi di Firenze, Giovanni Poggi e fu lui ad imbattersi nella Gioconda, anche se se ne erano ormai perse le tracce. Fu lui a riconoscerla ed a capire che non si trattava di uno dei tanti falsi che giravano all'epoca, ma proprio dell'originale. Rintracciò il Peruggia e lo convinse a farsi restituire il dipinto. Il giallo si concluse quando, l'11 dicembre del 1913, il quadro venne riconsegnato a Giovanni Poggi a Firenze, all'hotel Tripoli dove il ladro, alloggiando nella stanza n°20, si era nascosto col dipinto. Fu proprio in seguito a questo "storico" incontro che l'hotel cambiò il suo nome in quello attuale di "Hotel La Gioconda". L'Hotel La Gioconda vi da il suo benvenuto a Firenze, accogliendovi in un palazzo storico del centro di questa bellissima città. Nei suoi ambienti di gusto sobrio e raffinato riecheggia ancora il ricordo di quell'avventura da cui prende il nome e che lo rese celebre un secolo fa, quando nel 1913, nella famosa stanza n°20, fu recuperata La Gioconda, il capolavoro di Leonardo rubato al Museo del Louvre di Parigi. In origine, l'Hotel la Gioconda prendeva il nome di "Hotel Tripoli", ma in seguito al succitato episodio, trasformò il suo nome in quello del famoso dipinto. Nel corso del secolo scorso l'hotel ha cambiato diversi proprietari, fino ad approdare, nel 1972, nelle esperte mani della famiglia Li Pira che lo gestisce tutt'oggi. Inizialmente Mario Li Pira, uomo dotato di grande competenza nel settore turistico, ne prese da solo la gestione e, intuendone le potenzialità, giunse nel 1989, alla decisione di sottoporlo ad un sapiente restauro, che ha saputo valorizzare le atmosfere storiche dell'hotel e mettere in risalto i comfort e la struttura originale. Già da allora, l'Hotel La Gioconda si é, a ragione, collocato tra i migliori hotel 3 stelle a Firenze. In quello stesso anno la Signora Ute, moglie del sig. Li Pira, entrò a fianco del marito nella gestione dell'hotel e, con calore e femminilità, ha contribuito a rendere ancor più accoglienti e confortevoli gli ambienti della struttura. I signori Li Pira gestiscono quindi da soli l'hotel fino al 1995, anno in cui la loro unica figlia Tanja, una volta conseguita la laurea in Scienze Politiche, decide di affiancarli nella gestione. Con l'entrata in campo della giovane e innovativa Dott. Tanja, l'hotel subisce un'ulteriore trasformazione dal punto di vista tecnologico, risultando addirittura tra i primi hotel a Firenze ad aver introdotto internet nella sua struttura. I tre componenti della famiglia Li Pira collaborano così, fianco a fianco, fino al 2002, anno in cui il Sig. Mario viene purtroppo a mancare. Nonostante ciò, da quel momento in poi la Sig.ra Ute e la Dott. Tanja non demordono e, pur restando sole nella cura dell'hotel, con tocco fine e di classe, hanno saputo conferirgli la linea moderna e raffinata che oggi lo caratterizza. Infatti proprio nel 2002, decidono di ristrutturare ex novo l'hotel, apportando cambiamenti nell'architettura degli esterni e degli interni, senza però stravolgerne la struttura originaria. Vengono così rinnovati gli arredi e i dettagli delle 24 stanze e di tutti gli ambienti, adeguando l'hotel a tutte le norme igienico-sanitarie e di prevenzione anti-incendio, che non hanno minimamente intaccato l'autenticità dell'edificio. Oggi quindi, grazie alle indiscutibili capacità gestionali delle due signore Li Pira, gli ospiti vengono accolti in spazi arredati con sobria eleganza, curati in ogni particolare e arricchiti da comodità e servizi ineccepibili. Alla reception, a disposizione 24h, è possibile richiedere tutte quelle informazioni utili per rendere piacevole e rilassante la permanenza a Firenze, nonché prenotare visite guidate ed escursioni a musei e monumenti. Inoltre è possibile usufruire dei servizi fax e, ovviamente, di internet. Tutti gli ospiti possono godere degli spazi comuni come la hall e la rilassante sala tv, mente la sostanziosa colazione in stile continentale può essere consumata a buffet, nella moderna sala adibita.